Климат Южной Америки более влажный по сравнению с климатом Африки и Австралии. На климат материка оказали влияние различные факторы: географическое положение, особенности территории, рельеф, океанические течения, циркуляция атмосферы.
Большая и наиболее широкая часть Южной Америки лежит в низких широтах в экваториальном и субэкваториальном климате. Это способствует формированию теплого и влажного климата на преобладающей части материка. На климат влияние оказывает горная цепь Анд. Она задерживает воздушные массы и в предгорье Анд выпадает больше количество осадков.
В тропических и субтропических широтах с засушливым климатом находится совсем узкая часть материка.
В Южной Америке есть небольшая территория с умеренным климатом.
В Южной Америке есть очень засушливая территория – пустыня Атакама. Эта пустыня находится на западном побережье в тропических широтах. Ее формирование связано с холодным течением.