Причины возможности Великих географических открытий (в конце XV — начале XVI в.):
1. Появление книгопечатания привело к распространению знаний, в том числе по географии.
2. В плаваниях моряки пользовались новоизобретенными компасом и астролябией.
3. Появились новые конструкции парусов и кораблей. Появились каравеллы – новый тип хорошо управляемого судна, достигавшего 30 м в длину, 8 м в ширину и имевшего осадку 3 м. Несколько позже появляется более крупно судно – галион, еще лучше приспособленное к длительным плаваниям.
4. Картографы стали изготавливать карты с более точно нанесенными на них очертаниями Европы, Азии и Северной Африки. На карты наносились широты. Португальцы создали навигационные карты, на которых обозначались очертания берегов, местонахождения портов.
Вывод: Новые изобретения и технические усовершенствования позволили европейцам расширить знания о Земле, совершить Великие географические открытия.