Физик − экспериментатор Р. Вуд, будучи студентом, поставил перед собой задачу − разоблачить хозяйку пансиона, которая подозревалась в том, что утреннее жаркое приготовляла из остатков вчерашнего обеда. Для этого он воспользовался хлористым литием (веществом безопасным и похожим на поваренную соль) и спектроскопом. Как Р. Вуд использовал знания по физике для разгадки «тайны»?
Спектроскоп дает возможность открыть мельчайшие следы лития в любом материале, если его сжечь в бесцветном пламени. Литий дает хорошо известную красную спектральную линию.
Вуд на своей тарелке оставил несколько больших обрезков жаркого, посыпанных хлористым литием. На следующее утро кусочки завтрака он отнес в лабораторию и внес в пламя горелки перед спектроскопом:
появившаяся красная линия лития подтвердила догадку студентов.