Гидроксид натрия – неорганическое вещество белого цвета. Обладает высокой гигроскопичностью. На воздухе «расплывается», активно поглощая пары воды из воздуха. Хорошо растворяется в воде, при этом выделяя большое количество тепловой энергии. Раствор едкого натра мылок на ощупь.
Гидроксид натрия получают электролизом раствора хлорида натрия:
2NaCl + 2$H_2$O = 2NaOH + $H_2$ + $C{l}_2$
Также гидроксид натрия можно получить при взаимодействии натрия, оксида натрия, гидрида натрия или пероксида натрия с водой:
2Na + 2$H_2$O = 2NaOH + $H_2$
2$N{a}_2$O + $H_2$O = 2NaOH
2$N{a}_2$ $O_2$ + $H_2$O = 2NaOH + $H_2$ $O_2$
К химическим свойствам щелочи можно отнести взаимодействие с кислотными оксидами, кислотами и солями:
2NaOH + $C{O}_2$ = $N{a}_2$ $C{O}_3$ + $H_2$O
NaOH + HCl = NaCl + $H_2$O
2NaOH + $CuC{l}_2$ = 2NaCl + $Cu(OH{)}_2$
Гидроксид натрия используется во многих отраслях промышленности: в производстве целлюлозы и бумаги, текстиля, питьевой воды, мыла и моющих средств, а также в качестве очистителя сточных вод.