Живые организмы распределены в пространстве неравномерно. Обычно они составляют группировки, что является приспособительным фактором в их жизни. Такие группировки организмов определяют горизонтальную структуру биоценоза. Примеров такого распределения можно привести множество.
В разных ярусах леса наблюдается неодинаковые условия местообитания.
Так, в верхнем ярусе сказывается яркое солнечное освещение и дуют сильные ветры. Здесь обычно гнездятся хищные птицы (беркут, коршун, ястреб, ворон). Для устройства гнезда им нужно укромное высоко расположенное место. Из млекопитающих обитателем верхнего яруса является лесная куница. Она очень неохотно и редко спускается на Землю, предпочитая жить в кронах деревьев.
В густых зарослях подлеска в почве, при плохой освещенности тоже гнездятся некоторые птицы. В сумрачных зарослях кладки яиц и птенцы находятся в большей безопасности.
В нижнем ярусе обычно обитают хищники. Бурый медведь − всеядное животное. Он охотится на зверей, а также питается ягодами, кореньями и плодами. Гадюки питаются в основном мышевидными грызунами. Ежи селятся под корнями деревьев, под камнями, роют норы.