Тема рассказа − это находчивость и самообладание, которые могут спасти жизнь.
Главная мысль − находчивость, решительность могут выручить в любой ситуации, выдержка и мгновенная реакция артиллериста спасает жизнь мальчикам, меткое попадание уничтожает акулу. Нельзя терять присутствие духа и паниковать, необходимо спокойно найти решение, тогда есть шанс спасти жизнь.