Подавляющее большинство современных городов строятся возле реки, иногда возле многих рек, и эта река оказывается главным поставщиком питьевой воды в наши дома и квартиры. Для этого на берегу реки строится насосная станция водозабора, на которой закачивается речная вода, очищается, отстаивается и по системе трубопроводов и повышающих насосных поставляется в дома жителям города.
Жители эту воду расходуют, пьют, готовят пищу, стирают, делают уборку, принимают ванны и пользуются туалетами. После этого вода попадает в канализацию дома, откуда в центральную канализацию и после доходит до очистных сооружений и отстойников. Там вода вновь очищается и чистая возвращается в реку.