После завтрака Том отправился в школу и на улице повстречался с Гекльберри Финном, сыном местного пьяницы. Все матери в городе от всего сердца ненавидели Гекльберри и в то же время боялись его, потому что он был ленивый, невоспитанный, скверный мальчишка, не признававший никаких обязательных правил. И ещё потому, что их дети − все до одного − души в нём не чаяли, любили водиться с ним, хотя это было запрещено, и жаждали подражать ему во всём. Том, как и все прочие мальчишки из почтенных семейств, завидовал отверженному Гекльберри, и ему также было строго−настрого запрещено иметь дело с этим оборванцем. Конечно, именно по этой причине Том не упускал случая поиграть с ним.
Том приветствовал бродягу:
− Эй, Гекльберри! Здравствуй!
− Здравствуй и ты, если хочешь...
− Что это у тебя?
− Дохлая кошка.
− Дай−ка, Гек, посмотреть!.. Ишь ты, окоченела совсем. Где ты её достал?
− Купил у одного мальчишки.
− Что дал?
− Синий билетик да бычий пузырь.
− Слушай−ка, Гек, дохлые кошки − на что они надобны?
− Как − на что? А бородавки сводить.
− Скажи, Гек, как сводить бородавки?
− А вот как. Возьми кошку и ступай с ней на кладбище незадолго до полуночи − к свежей могиле, где похоронен какой−нибудь плохой человек, и вот в полночь явится чёрт, а может, два и три; но ты их не увидишь, только услышишь, будто ветер шумит, а может, и услышишь ихний разговор. И когда они потащат покойника, ты брось им вслед кошку и скажи: "Чёрт за мертвецом, кот за чёртом, бородавки за котом, − тут и дело с концом, все трое долой от меня!" От этого всякая бородавка сойдёт.
(По М. Твену)