Когда Варфоломей был в возрасте семи лет, «родители его отдали учиться грамоте», но учёба не продвигалась: хотя «Стефан и Пётр быстро изучили грамоту», Варфоломей учился «как−то медленно и не прилежно». Старания учителя не приносили плодов: «отрок не слушал его и не мог научиться». Варфоломея бранили родители, учитель наказывал, товарищи укоряли, он же «со слезами молился Богу».
Сергий Радонежский, один из самых почитаемых русских святых, уже в детском возрасте, согласно его житию, проявлял качества, показывающие его, как очень набожного, добродетельного и вдумчивого ребенка.