Иван Тимофеев был прав, высказав идею: "Не чужие нашей земли разорители, а мы сами её погубители... И если братскою любовью не объединимся, враги наши и дальше будут нас одолевать". После того, как прервался род Рюриковичей, в Московском царстве началась жестокая борьба за власть. Объявились самозванцы. Часть бояр−изменников предложила призвать на царство польского королевича, часть − обратилась к шведам.
Настало в стране Смутное время − период безвластия, нашествия польских захватчиков, внутренних раздоров, разрухи, голода.
Народу было необходимо объединиться, чему способствовал патриарх Гермоген, созвав народное ополчение. Одна из грамот патриарха Гермогена попала в Нижний Новгород и пробудила патриотические чувства в душах людей. Гражданин Нижнего Новгорода − мудрый Кузьма Минин − призвал сограждан не пожалеть своего добра на защиту Отечества. Быстро собрали второе народное ополчение во главе с князем Дмитрием Пожарским. К нижегородцам присоединились жители Казани и других городов Поволжья. Объединившись, им удалось освободить Москву от польских захватчиков.