Победа народов нашей страны над гитлеровскими захватчиками была достигнута большой ценой и огромными жертвами. Советский Союз потерял в Великой Отечественной войне 27 миллионов человек. Было разрушено 1710 городов и посёлков, более 70 тысяч сёл и деревень, уничтожено много памятников архитектуры и объектов инфраструктуры.
В Новосибирске в тяжёлые военные годы завершалось строительство грандиозного театра оперы и балета. Открытие театра оперой "Иван Сусанин" состоялось 12 мая 1945 года, через три дня после Великой Победы.
Но особый размах в послевоенное время приобрела созидательная деятельность − восстановление народного хозяйства. Так как в годы войны вся промышленность работала на военные нужды, необходимо было в короткие сроки перевести её на мирные рельсы.
Перед страной была поставлена задача за пять послевоенных лет достичь довоенного уровня развития промышленности и сельского хозяйства, а затем превзойти его.
Трудились так, что к концу 1950 года результаты в важнейших отраслях народного хозяйства были выше, чем до войны. Например, в декабре 1946 года в СССР был запущен первый в Европе атомный реактор. Через год вновь заработала первая турбина Днепровской гидроэлектростанции.
Почти заново были отстроены разрушенные войной Сталинград (с 1961 года − Волгоград), Киев, Минск, Новгород. В отличие от промышленности сельское хозяйство восстанавливалось гораздо менее успешно, потому что основные силы страны были заняты в восстановлении и развитии заводов и фабрик, сосредоточенных в городах. Сказались людские потери в войну и страшная засуха, которая поразила основные земледельческие районы страны в 1946 году. Это стало знаком того, что жизнь постепенно налаживается.