Многообразие голосеменных и их значение в природе и жизни человека
Ели, сосны, лиственницы, пихты, можжевельники — нас окружает довольно много видов голосеменных растений.
Значение хвойных в природе состоит в том, что они образуют экосистему, в которой уравновешиваются отдельные её компоненты. В лесу снег накапливается больше и тает медленнее, чем на открытых территориях. Талые воды пополняют запасы грунтовых вод, питают реки и соответственно леса играют важную роль в сохранении рек, поддержании круговорота воды. Большие массивы хвойных деревьев противодействуют распространению на земле болот и пустынь, являются преградой для пыльных бурь. Хвойные леса являются убежищем диких животных: белок, глухарей, дикуш, на которых охотятся волки, куницы, соболя и другие. Таким образом, леса обеспечивают устойчивость биосферы Земли. Кроме этого, хвойные деревья обогащают воздух кислородом, а также выделяют особые вещества — фитонциды, очищающие воздух от бактерий. Они прекрасно очищают воздух от вредных примесей и насыщают его кислородом и полезными фитонцидами — летучими ароматическими веществами, способными подавить развитие многих вредных бактерий. Это лечебное свойство хвойных растений активно используют при лечении заболеваний дыхательных путей, например, астмы и бронхита, а также при реабилитации пациентов после перенесения самых различных заболеваний.