Грибы отличаются большим разнообразием по величине, форме и другим признакам. Среди них выделяют шляпочные грибы как наиболее высокоорганизованную группу.
В повседневной жизни мы называем грибами их плодовые тела. У большинства съедобных грибов плодовое тело образовано ножкой и шляпкой (рис. 61).

Рис. 61. Строение шляпочного гриба и образование спор
Отсюда и их название — шляпочные грибы.
Грибница, или мицелий, — главная часть каждого гриба. На ней развиваются плодовые тела. Шляпка и ножка состоят из плотно прилегающих друг к другу нитей грибницы. В ножке все нити одинаковы, а в шляпке они образуют два слоя — верхний, покрытый кожицей, окрашенной разными пигментами, и нижний. У одних грибов, например у белого гриба, подберёзовика, маслёнка, нижний слой шляпки состоит из многочисленных трубочек. Это трубчатые грибы. Нижний слой шляпок рыжиков, сыроежек, волнушек образован многочисленными пластинками. Это пластинчатые грибы. В трубочках или на пластинках шляпки образуются споры, которые служат грибам для расселения и размножения.