У трав стебли травянистые. Они тонкие, податливые и мягкие. У молодых кустарников и деревьев стебли также травянистые и, как правило, существуют в таком состоянии только один сезон. В дальнейшем они либо становятся деревянистыми, либо отмирают. У остальных кустарников и деревьев, которые растут годами, десятилетиями, стебли деревянистые. Они прочные, твердые, устойчивые.