Тропические массы в любое время года несут чрезвычайно горячий воздух, могут быть морскими (влажные), и континентальными (сухие). Они приносят жаркую погоду как правило с долговременным отсутствием осадков, а иногда сопровождаются пыльными бурями.
Место их формирования − тропики, в которых они образуются на протяжение всего года.
Арктические массы формируются в районе Арктики (Северное полушарие) а вот в Южном они называются Антарктическими, но и те и другие отличаются низкими температурами. Зимой они становятся причиной трескучих морозов, а весной, немного прогреваясь, приносят внезапную перемену погоды: резко наступает похолодание, небо затягивается облаками, выпадают осадки. Летом, поступая в центральные районы Евразии, они нагреваются, при этом снижается влажность, что вызывает частые засухи.