Каналы и проливы, как правило, соединяют смежные бассейны. Основное отличие в том, что проливы формировались природным путем, тогда как каналы − рукотворное произведение человека.
Примеры значимых проливов и каналов:

1. Берингов пролив (отделяет Аляску от востока евразийского континента).
2. Пролив Дрейка (между Огненной Землей и Антарктидой).
3. Панамский канал (разделяет Центральную Америку).
4. Суэцкий канал (соединяет Средиземное и Красное моря).