Истоки творческой деятельности человека теряются в незапамятном прошлом. Уже на заре цивилизации человек чувствовал потребность доступными ему средствами воссоздать окружающий мир. Поскольку развитого языка и тем более письменности тогда ещё не существовало, человек выражал себя через живопись. Чаще всего он рисовал животных: на стенах пещер учёные обнаруживают изображения быков, бизонов, оленей, лошадей, мамонтов, медведей, носорогов и т.д. Наряду с реальными животными рисовал древний человек и вымышленных – например, обладающих магической силой оборотней. Нередко объектом изображения становились сцены охоты, причём сюжеты некоторых таких картин очень необычны и до сих пор до конца не разгаданы.