Первоначальным местом обитания славян были северные склоны Карпат, именно из этих мест славянские племена мигрировали на юг, запад и восток, образовав три ветви славян – южные, западные и русские (восточные).
Расселение восточнославянских племён по берегу Днепра началось ещё в VII в. Другая часть славян расселилась по берегам Дуная и получила название западных. Южные славяне поселились на территории Византийской империи, и именно они принимали участие во вторжении на Балканский полуостров. Причинами были трудности Византийской империи и падение военного контроля над дунайской границей и захват славянами земель в более мягком климатическом поясе, районов с более высоким качеством агрикультуры.