Исключительное влияние в Испании приобретает католическая церковь, упрочившая свои позиции еще во время Реконкисты. Благодаря инквизиции церковь превратилась в самое несокрушимое орудие абсолютизма, а испанские короли стали защитниками католической веры и главными противниками как Османской империи, с которой воевали с переменным успехом, так и протестантов. Причиной этому было беспрецедентное положение священнослужителей в общественном устройстве страны.