В средневековой литературе было явно отражено сословное деление общества. У каждого сословия были свои герои, которым они подражали.
В рыцарской поэзии был создан образ идеального рыцаря. В стихах воспевались теперь не только верность сеньору, щедрость, благородство − рыцарь должен быть изящным, вежливым, привлекательным.
Горожане любили короткие рассказы в стихах и басни на бытовые темы. Их героями чаще всего были ловкий, хитрый горожанин или весёлый, находчивый крестьянин. Они неизменно оставляли в дураках своих противников − чванливых рыцарей и жадных монахов.
Были произведения, которые знали люди разных сословий. Духовенство, феодалы, рыцари знали и религиозную литературу и, конечно, рыцарские романы и повести, городские повести и произведения Данте.