Церковь возглавлял подданный государя, он допускал его вмешательство в церковные дела. В конце XV века происходил разлад внутри православного духовенства. Иван III на церковном соборе поставил вопрос о лишении монастырей некоторых земельных владений. Иосифляне высказали о первенстве церковной власти в решении церковных вопросов, считать обязанности царя бранить еретиков.