Почва и растительность связаны между собой самым тесным образом, питая и дополняя друг друга. Корни растений проникают глубоко в землю, получают из неё необходимые питательные вещества и влагу.
Когда растения сбрасывают свою листву или отмирают травы, они минерализуются, тем самым питая почву, образуют почвенный слой. И, наоборот, корни растений получают питательные вещества, глубоко проникая в землю.
Например, в степной зоне преобладают чернозёмы − это самые плодородные почвы, у которых очень мощный гумусовый горизонт. Это связано с разнотравьем, которое каждый год отмирая, разлагается и образует гумус. А в пустыне, наоборот, очень скудный растительный покров, и, как следствие этого, гумусовый горизонт либо полностью отсутствует, либо имеет небольшую толщину. Здесь преобладают маломощные пустынные почвы.