Сумма масс частиц, входящих в атомное ядро, больше массы ядра. Так как чтобы из отдельных нуклонов получить ядро атома, их необходимо сблизить до расстояния, на котором проявят себя ядерные силы. Под действием этих сил протоны и нейтроны устремятся друг к другу с ускорением. При этом ускоренное движение заряженных частиц (протонов) будет сопровождаться излучением электромагнитных волн. В результате имеет место уменьшение энергии ядра атома.