Площадь поверхности шайбы больше чем площадь поверхности гайки, поэтому шайба увеличивает площадь опоры. При этом уменьшается давление на детали, скреплённые с помощью болта и гайки. Гайка при затягивании не так сильно давит на поверхность и не разрушает её.
Для предохранения древесины от разрушения, скрепляя болтами детали, под головки болтов и под гайки необходимо подкладывать шайбы, т.к. они уменьшают давление за счёт своей площади.