В обоих типах химической связи осуществляется смещение электронов к более электроотрицательному элементу, частичное – в случае ковалентной полярной, и практически полное – в случае ионной химической связи. Однако, отнесение смещения к полному или частичному условно, поэтому и деление химический связей на ковалентную полярную и ионную условно.
Кроме того, в растворе под действием диполей воды происходит превращение ковалентной полярной связи в ионную.