Ярусность в растительных сообществах способствует уменьшению конкуренции между разными видами за общие ресурсы (свет, воду, минеральное питание). Любой фитоценоз, как правило, состоит из нескольких ярусов. Даже в степных сообществах, помимо основного яруса, можно выделить нижний ярус, образованный низшими растениями.