Бактерии считаются древними и примитивными организмами, потому что они первыми появились на Земле. Примерный возраст первых бактерий, которые были найдены учёными−археологами и палеонтологами, составляет более 3,5 млрд. лет.
Они обладали примитивными органами, которые нужны для получения энергии и поглощения химических веществ путем обычной диффузии. Также примитивность бактерий выражается в том, что в их клетках отсутствует ядро.