Особенности внешнего строения рыб, которые связаны с их водным образом жизни:
1. Гладкое, без выступов тело, покрытое слизью, облегчает движение; шеи нет; заостренная голова с прижатыми жаберными крышками и сжатыми челюстями рассекает воду; система плавников определяет движение в нужном направлении.
2. Слизь, которая уменьшает трение тела о воду (механическая защита), предотвращает попадание в организм паразитов и бактерий (бактерицидная защита), ускоряет свертывание крови в случаях ранений, регулирует проникновение воды и солей.
3. Сильно развита туловищная мускулатура. Она обеспечивает плавание рыбы. Основным органом извлечения кислорода из воды являются жабры. Рыбы имеют дополнительные органы дыхания. К дополнительным приспособлениям, помогающим переносить неблагоприятные кислородные условия, относятся водное кожное дыхание, т. е. использование растворенного в воде кислорода при помощи кожи, и воздушное дыхание − использование воздуха при помощи плавательного пузыря, кишечника или через специальные добавочные органы.